「システムトイレに変えたら、毎日のお手入れが楽になる」
もし、あなたがそんな期待を抱いてシステムトイレへの移行を検討しているなら、ちょっと待ってください。
キャットケアスペシャリストとして、そして愛猫家として、誇りある飼い主としてハッキリお伝えします。
我が家では、システムトイレの恩恵である「飼い主のラクさ」は全く得ていません。
むしろ、猫が本来好きな「固まる砂」から、不人気なシステムトイレへ移行したことで、そのデメリット(猫へのストレス)を打ち消すために、ノーマルトイレ以上にお金も手間もかけています。
この記事では、そこまでしてなぜ愛猫そよちゃんと暮らす私がシステムトイレを使っているのか。そして、「手間をかけられないならノーマルトイレにするべき理由」を包み隠さずお伝えします。
ネコファーストなトイレ選びの参考に慣れば嬉しいです。
なぜ不人気なシステムトイレをあえて選んだのか？？
猫が本能的に好むのは、公園の砂場のような「細かくてザクザク掘れる鉱物系の固まる砂」です。
実際、「保護猫カフェ・ネコリパブリック」の猫さんたちの協力のもと、猫はどんな砂を好むのかを試したところ、以下のような結果となりました。
- １位 鉱物系(１９回)
- ２位 木系(１１回)
- ３位 紙系(５回)
- ４位 おから系(４回)
- ５位 固まらない砂(２回)
正直言うと、移行した時は私もそんなこと知らない猫初心者でした。
でも、知ってからもあえてシステムトイレを使い続けているのには、明確な理由があります。
システムトイレを使っている飼い主さんにとってこの結果は衝撃的ですよね。
最大の理由は「おしっこの色」と「採尿のしやすさ」
私がまだ無知だった頃、そよちゃんの膀胱炎の初期症状もわからず、血尿まで出ていたのに気付かなくて自分を殴りたいほど後悔した経験があります。
その時使っていたのは固まる砂で、おしっこの色が全然わからなかったんです。
また、システムトイレならシートを外すだけで簡単に採尿ができると知り、「これはもうシステムトイレに変えるしかないな」という結論に。
定期的に、しかもストレスフリーで採尿＆尿検査ができるのは、何にもかえがたいメリットでした。
固まる砂の「粉塵(ふんじん)」と「誤飲」への懸念
もう一つの理由は、砂をかくたびに舞い上がる細かい粉塵。
そよちゃんは猫風邪で、結膜炎やくしゃみがなかなか治らなかったんです。
また、そよちゃんには小さいゴミ(糸くずやホコリ)を見つけると口に入れる癖があったため、固まる砂を食べてしまったら・・・という不安もありました。
粉塵の少ない砂もあるし、誤飲も異食症じゃない限り心配するほどのことではないのだけど、不安要素は取り除きたい私。
システムトイレなら粉塵も少なく誤飲する大きさでもないので、そういった心配がなくなったのも大きな理由です。
「砂を変えてくしゃみや咳が落ち着いた」という体験談も実際にあるよ。
【本音】システムトイレのデメリットを減らすためにかけているお金と手間
「飼い主のラク」を優先すると愛猫が苦しむ
システムトイレは、猫にとって「砂の感触が苦手」「砂掻きがしにくい」「ニオイが下にこもる」という明確なデメリットがあります。
「1週間シート交換不要」なんていうメーカーの売り文句を鵜呑みにし、放置すれば猫にとっては最悪な“汚トイレ”に。
トイレの数にもよるけど、「頭数＋１台」という基本の数でもどっちかに偏るため、1週間もたてばシートはタプタプになっています。
私が実践している「妥協しない」トイレ環境づくり
猫のストレスをなくすため、うちでは以下のことを徹底しています。
チップは値段より「素材と大きさ」で選ぶ
なるべく固まる砂に近い、「鉱物タイプの小粒」にしています。
普通サイズでも問題ないと思ってましたが、小粒に変えてからの方がよく砂を掻くようになりました。
交換や丸洗いは推奨期間より多めにする
ニオイや汚れを少しでも抑えるために、メーカー推奨期間より短いスパンでシート交換、砂の全交換をしています。
トイレ本体の丸洗いも、トイレ内側やすのこ部分の汚れ具合によっては１ヵ月未満で洗うこともあります。
保険としてAIトイレも併用している
我が家では、トイレ中の様子が見れるカメラ付きスマートトイレも置いてます。
アナログではわからない、おしっこの小さな異変にすぐに気付けるよう、「システムトイレを使うなら２台目に丁度いいな」と思い導入しました。
シートの交換や砂の補充頻度を増やせば、その分お金もかかるし、トイレ本体のこまめなふき取りや丸洗いには、結構手間もかかります。
これくらいお金と手間をかけて環境を整えられるなら、システムトイレでも問題ない。
これが、実際に使い続けて導き出した私の結論です。
それでも変えたい人へ！固まる砂からシステムトイレへの移行ステップ
「愛猫のためなら手間もお金もかけますよ！」という方に向けて、我が家で実践した猫への負担を最小限にする移行ステップを紹介します。
STEP1：今のトイレ環境の横に「追加」で設置する
絶対にしてはいけないのが、「いきなりトイレをすり替える」こと。
まずは今まで使っていたノーマルトイレの横に、新しいシステムトイレを並べて置き、猫に選んでもらうのがいいです。
STEP2：古い砂をシステムトイレの砂に少し混ぜる
新しいトイレに警戒心を抱かせないように、これまで使っていたおしっこのニオイが付いた砂を、システムトイレの砂の上に少しだけ振りかけます。
「ここはトイレだよ」って匂いで教えてあげるイメージですね。
STEP3：猫の反応を見て完全移行
最初はノーマルトイレしか使わないかもしれませんが、徐々にシステムトイレも使ってくれるようになるはずです。
システムトイレの使用頻度が増えてきたタイミングで、ノーマルトイレを撤去すれば、完全移行の成功。
だけど、システムトイレを使わない、入ってもくれない場合は、無理に移行を進めないこと。
そよちゃんは子猫の時だったのでスムーズに移行できましたが、ノーマルトイレに慣れてる子だとちょっと難しいかも。
システムトイレを使うようになっても、トイレ不満サインがないか気を付けてあげてください。
【警告】こんな場合はノーマルトイレに戻して！
もし、頻繁なシート交換や砂の補充、入れ替えが面倒だったり、お金をかけたくなかったりするなら、ノーマルトイレを選んでください。
粉塵カットしてる固まる砂や、色がわかりやすい真っ白い砂も売っています。値段も、システムトイレにかかる分に比べると安いです。
猫が本能的に好む環境を用意してあげることこそが、最大のネコファーストなので。
以下の「トイレのストレスサイン」も絶対に見逃さないよう、注意してくださいね。
上記3つは、「このトイレ嫌だな」という強烈なストレスサインです。
おしっこが快適にできないとおしっこの病気にすぐになってしまうよ、しかもくりかえすとあぶないよ。
猫はもう、本当におしっこトラブルが多いから避けなきゃいけないの。じゃないと猫の天敵・腎不全に負けちゃうの。だからトイレ環境はめっちゃ大事。
【まとめ】システムトイレは「愛猫の健康と向き合う覚悟」の証
“向き合う覚悟”なんて言うとちょっと大げさですが。
私が言いたかったのは、「飼い主が楽するために使うと愛猫が苦しむよ」ってことです。
どれだけ手間をかけられるか、しっかりと考えてから、猫さんと飼い主さんにとって一番幸せなトイレ選びをしてくださいね。
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